CTerlepas dari kesuksesan vaksin mRNA untuk COVID-19, Moderna mengumumkan pada 13 Desember bahwa mereka mencapai hasil yang menggembirakan ketika mereka mengubah teknologi vaksinnya untuk melawan kanker.
Perusahaan tersebut menjelaskan dalam rilisnya bahwa di antara 157 orang dengan melanoma fase 3 atau fase 4, vaksin kanker khusus yang dikembangkan Moderna bersama Merck—dibuat menggunakan kandungan genetik mRNA dari masing-masing tumor pasien—mengurangi risiko kekambuhan atau kematian sebesar 44% dibandingkan dengan pengobatan biasa.
“Untuk pertama kalinya, kami memiliki bukti bahwa adalah mungkin untuk mengembangkan reaksi kekebalan yang berguna yang dapat mengatasi sebagian besar kanker pasien dari uji coba terkontrol secara acak,” kata Dr. Stephen Hoge, presiden Moderna.
Dalam penelitian tersebut, orang-orang secara acak ditugaskan untuk mendapatkan dua pilihan pengobatan. Satu tim dirawat dengan obat pembrolizumab, atau Keytruda, obat modern yang melepaskan rem yang biasanya dimiliki sistem kekebalan dalam menyerang sel-sel kanker, karena sel-sel kanker berkembang dari sel-sel tubuh sendiri. Tim lain menerima Keytruda dan vaksin kanker individual menggunakan inovasi teknologi mRNA. Semua pasien menjalani operasi untuk menghilangkan melanoma mereka, dan untuk kelompok vaksin, para ilmuwan Moderna melakukan biopsi dan mengurutkan tumor tersebut secara genetik, kemudian mengidentifikasi hampir tiga lusin tanda tumor yang bersifat genetik dan individual, dalam bentuk mRNA, untuk dikenali oleh sistem kekebalan setiap pasien. Ini kemudian dicampur dan disuntikkan ke lengan pasien—dengan cara yang sama seperti vaksin COVID-19 memberikan instruksi untuk fokus pada gen protein lonjakan virus. Selain dalam kasus ini, sistem kekebalan tubuh dilatih dengan baik untuk menargetkan dan menghancurkan sel melanoma daripada virus.
Dalam demo tersebut, peserta menerima hingga 9 dosis vaksin kanker yang disesuaikan. “Metode kekebalan tubuh untuk mengendalikan virus dan menghentikan infeksi virus jauh lebih mudah dibandingkan menghancurkan kanker,” kata Hoge. “Jadi dibutuhkan dosis tambahan yang jauh lebih besar untuk membangun sistem kekebalan dengan kekuatan dan energi yang tepat [cancer] antigen untuk mempengaruhi sebagian besar kanker pasien.”
Lebih banyak lagi dari TIME
Belajar Lebih Banyak Lagi: Perlombaan Membuat Vaksin Kanker Payudara
Masyarakat telah ditangani dan dipantau setidaknya selama dua dekade. Perusahaan tersebut sejauh ini hanya mendokumentasikan hasil pasien—bukan aspek respons imun pasien yang divaksinasi, seperti konsentrasi sel T mereka, yang dilatih oleh vaksin untuk mengidentifikasi dan membasmi sel patogen. Mereka mengumpulkan informasi tersebut dan akan memberikan pengujian tersebut di pameran atau publikasi mendatang.
Hoge mengatakan hal penting agar vaksin ini bisa memberikan hasil yang baik adalah vaksin ini disesuaikan dengan tumor setiap pasien, sehingga memungkinkan setiap klien untuk memberikan respons yang spesifik dan tepat sasaran terhadap kanker mereka. Fleksibilitas teknologi mRNA dapat mewujudkan hal tersebut, seperti yang ditunjukkan oleh peningkatan vaksin COVID-19. Suntikan COVID-19 baru dengan target virus berbeda telah dibuat dan dikembangkan dalam waktu sekitar 6 bulan oleh Moderna dan Pfizer-BioNTech, pembuat vaksin COVID-19 mRNA lainnya. Diperlukan waktu sekitar 6 minggu bagi para ahli Moderna untuk membuat vaksin kanker mRNA yang dipersonalisasi untuk setiap individu.
Hoge mengatakan klien akan diadopsi setidaknya satu tahun kalender lagi, dan mungkin lebih segera setelah menyelesaikan proses perawatan. Para peneliti di perusahaan tersebut akan melacak seberapa lama reaksi kekebalan tersebut bertahan, dan seberapa sempurna reaksi tersebut bertahan hingga kekambuhan atau metastasis di masa depan. Jika manfaatnya terbukti, Hoge mengatakan ada kemungkinan untuk menggunakan vaksin pada orang-orang yang sudah menderita penyakit sebelumnya, atau bahkan pada orang-orang yang tidak menderita melanoma yang memiliki peluang lebih besar untuk mencegah mereka mengembangkan tumor di area awal.
“Kita masih belum mencapai titik tersebut, dan masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mengetahui apakah kita dapat menekan pengurangan sebesar 44% lebih jauh lagi,” klaimnya. “Tetapi saya membayangkan ini adalah momen transformasional di bidang ini [of cancer treatment]untuk perusahaan, dan, kami berharap, untuk individu. Kami memiliki banyak pencapaian setelah virus, namun belum ada yang pernah menunjukkan bahwa vaksin mRNA dapat berfungsi dalam uji coba terkontrol secara acak pada sebagian besar kanker. Kami mulai menyajikan informasi yang tidak diragukan lagi dapat mereka berikan, dan bahwa mereka dapat memberikan pengaruh yang lebih besar di bidang lain selain bidang yang membuat mereka terkenal.”
BioNTech juga telah melakukan penelitian pada vaksin kanker mRNA sejak sebelum pandemi terjadi. Para ahli telah menguji versi vaksinnya dalam percobaan berukuran lebih kecil tanpa kontrol yang ketat.
Tambahan Harus Dibaca Dari WAKTU